2016年，日本男队在国际大赛中的表现十分出色，整体战绩仅次于中国队：3月的吉隆坡世乒赛，他们在男团半决赛中淘汰英格兰队，继1977年第34届世乒赛之后再次闯入男团决赛，最终获得亚军；8月的里约奥运会，他们在男团半决赛中力克德国队，历史上首次闯入团体决赛，最终摘得银牌；队中的头号主力水谷隼在男单比赛中一路杀入4强，尽管半决赛不敌马龙，但他在季军争夺战中战胜白俄罗斯老将萨姆索诺夫，为日本队获得一枚铜牌的同时，也创造了日本男单在奥运会上的最佳战绩。

上世纪50年代末，日本男队凭借弧圈球技术曾一度称霸世界乒坛，他们是第一支在世乒赛上完成男团5连冠的亚洲球队。然而随着中国直板快攻的崛起和欧洲两面进攻打法的复兴，日本队自上世纪70年代末便逐渐退出国际乒坛的舞台中心，甚至连跻身世乒赛的团体4强都步履维艰。进入新世纪后，日本队一方面从中国吸收归化球员征战世界大赛，一方面大力培养本国的后备人才，经过多年的努力，他们的本土造星计划收效显著，终于在2016年重返世乒赛的团体决赛场。

自从乒乓球成为奥运会的正式比赛项目以来，日本男队在历届比赛中的最好成绩仅为男双8强（松下浩二/涩谷浩，1996年亚特兰大奥运会）、男单8强（岸川圣也，2012年伦敦奥运会）、男团4强（2008年北京奥运会）。在巴西的里约奥运会上，日本男队强势出击，在团体和单打两条战线上均实现了历史性突破，成功登上了领奖台，队中的头号主力水谷隼不仅摘得男单铜牌，还在男团决赛中战胜许昕，打破了中国队在奥运团体决战中一盘未失的记录。

目前的日本男队从教练员到运动员都可谓“年轻气盛”：水谷隼虽久经沙场，但正值当打之年；丹羽孝希、松平健太等天赋型球员潜力尚在，且日趋成熟；大岛佑哉、吉村真晴等后起之秀冲劲十足，也在逐渐经历大赛磨练。2020年的东京奥运会，日本队将坐镇主场，他们在2016年取得的重大突破将在新的奥运周期中对这支年轻的球队起到巨大的推动作用。

在2016年的里约奥运会上，德国女队先后战胜美国队、中国香港队和日本队，历史上首次杀入团体决赛，最终收获一枚宝贵的银牌。她们不仅打破了亚洲势力对奥运会女团4强的垄断，更成为了第一支登上奥运会领奖台的欧洲球队。

自从“团体”代替“双打”成为奥运会乒乓球比赛的正式项目后，德国女队参加了全部三届比赛：2008年，她们在小组赛中三战皆负，未能进入淘汰赛 ；2012年，她们闯过了淘汰赛第一轮，随后在1/4决赛中0比3负于日本队，无缘4强；2016年，她们闯入半决赛，并在一场惊心动魄的大战中3比2战胜日本队，最终收获亚军。从小组垫底到团体银牌，德国女队在奥运会的赛场上完成了一种“跳跃式”的突破。

从阵容来看，德国队的主将韩莹是削球打法，很难与队友搭配出战双打比赛，所以她们的排阵相对比较固定，缺少灵活性。然而在打法配备上，德国队的三位女将是一人一个样：韩莹是右手横板削球、单晓娜是右手直板正胶、索尔佳是左手横板两面反胶，除了实力超强的中国队，任何球队想要战胜她们都不是一件容易的事。

德国女队能够在里约杀入重围与中国队一决高下，期间最重要的一战当属半决赛3比2淘汰老冤家日本队。尽管对手的整体实力更占上风，但索尔佳、单晓娜和韩莹通力协作，每个人都为球队贡献了最关键的一分：首盘比赛，索尔佳在决胜局3:9落后的情况下逆转伊藤美诚，为球队抢占了先机；第三盘，单晓娜/索尔佳在大分1比2落后时逆转福原爱/伊藤美诚，使球队再度领先 ；第五盘，韩莹又在大分1比2落后、决胜局7:9落后的情况下上演逆转，帮助球队赢得了这场可歌可泣的鏖战。德国女队用顽强的精神打破了“巾帼乒坛，亚洲当道”的局面，她们的突破不仅是欧洲之光，更是女乒之光。

在2016年的吉隆坡世乒赛上，由皮切福德、金克霍尔、塞缪尔组成的英格兰男队格外抢眼，他们低开高走，一路杀进半决赛，使英格兰队时隔33年重返世乒赛团体4强，并成功登上了领奖台。

在小组赛的前两轮中，英格兰队表现得并不理想，先后以1比3负于瑞典、0比3负于法国，出线形势岌岌可危。第三场，背水一战的小伙子们以3比1战胜丹麦，紧接着又以3比1战胜缺兵少将的德国队，凭借这两场关键的胜利，他们幸运地进入淘汰赛。在1/8决赛中，他们3比2艰难战胜了波兰队；1/4决赛中，他们又与法国队激战五盘，最终在1比2落后的情况下实现逆转，从而跻身4强，确保了一枚奖牌入账。

在与日本队的半决赛中，英格兰队本来有机会制造更多的惊喜，但球队的头号主力皮切福德在第四盘与水谷隼的较量中错失赛点，没能将比赛拖入决胜盘。尽管如此，对于在上届世乒赛团体赛中还没有资格进入争冠组的英格兰队来说，这次能够收获铜牌颇为不易，队中的三名运动员非常年轻，他们作为欧洲新兴势力的代表还会在日后迎来更多突破的机会。

吉隆坡对于中国台北女队而言，算是一块福地：2000年世乒赛团体赛，由陈静领衔的中国台北队曾在这里闯入决赛，在负于中国队后获得亚军。此后，在连续7届世乒赛中，她们只打进过一次团体8强，整体战绩乏善可陈。2016年，世乒赛重回吉隆坡，中国台北队也终于冲破重围，以季军的成绩再度站上世乒赛的团体领奖台。

在吉隆坡世乒赛前，中国台北女队多年的领军人物黄怡桦在竞争参赛名额时落选，球队一号主力的接力棒就交到了大赛经验相对丰富的郑怡静手里，加上陈思羽和郑先知两位小将，球队的阵容配备更显年轻化。进入淘汰赛后，她们先是以3比2战胜乌克兰队闯入8强，随后又以3比2力克中国香港队挺进4强。郑怡静在这两场比赛中充分承担了球队核心的重任，她不仅保持全胜，而且在对阵中国香港队时逆转了自己以前从没赢过的帖雅娜，为球队晋级立下头功。

在10月进行的女子世界杯中，郑怡静一路闯进决赛，虽然最终负于日本小将平野美宇，但她仍然创造了自己参加世界大赛的最佳战绩。

2016年10月23日，在欧洲锦标赛的男单半决赛中，来自法国的莱贝松和西蒙先后淘汰了波兰选手迪加斯和德国名将波尔，成功会师决赛。这次会师不仅帮助法国队首次包揽欧锦赛的男单冠亚军，同时也让他们成为历史上第4支能够在男单项目中会师决赛的球队。在此之前，只有匈牙利队（1958年、1978年）、瑞典队（1982年、1996年）、德国队（2000年、2010年、2011年）在欧锦赛上获得过这样的成绩。

决赛中，莱贝松以4比1战胜队友西蒙，成为历史上第二个摘得欧锦赛男单桂冠的法国运动员。而法国人上一次染指这项冠军，还要追溯到1976年欧锦赛，当时的法国名将塞克瑞丁在决赛中击败了前苏联选手斯特罗卡托夫，从那以后的40年间，欧锦赛的男单决赛再也没有出现过法国人的身影。

法国男队的梯队建设在欧洲各国中一直都走在前列，目前，莱贝松和西蒙都是球队中的主力成员，他们在吉隆坡世乒赛和里约奥运会上都有非常亮眼的表现，相信欧锦赛上的历史性突破会给这些年轻的运动员增添更多自信。

自1952年以来，四川女队在征战全运会和全锦赛的过程中有过多次冲顶机会，但最终只获得过3次亚军和3次季军。2016年的全国锦标赛，四川队在女团决赛中以3比1战胜卫冕冠军山西队，历史上首次加冕全国冠军，完成了队史上的一大突破。

夺冠路上，四川女队屡挫强敌，先后战胜了解放军队、北京队和山西队。作为团队的核心，朱雨玲在每场比赛中都独得两分，为球队的胜利打下了坚实的基础。尤其在女团决赛中，她先是在第二盘0比2落后的情况下逆转李晓丹，为球队扳平比分，随后在第四盘1比2落后时又逆转武杨，为四川锁定胜局。

经过近些年世界大赛的历练，朱雨玲从心理素质到技战术能力上日趋成熟，除了帮助四川队首夺团体冠军外，她还在女单项目中实现了全锦赛的三连冠，为四川乒坛创造了新的历史。如今，四川女乒在主教练邱贻可的带领下蓄势整装，力争在2017年的全运会上再创辉煌。